Mengumpulkan uang dan harapan

MURFREESBORO – Squirrel Park, di jantung kampus Universitas Chowan, tampak sedikit berbeda pada Jumat malam.

Tabel dan tenda diatur di rumput. Tokoh -tokoh berjejer di trotoar. Dan orang -orang keluar berjalan untuk tujuan yang baik.

Acara Hertford-Gates Relay for Life tahunan diadakan pada 5 September untuk mengumpulkan uang untuk penelitian kanker, serta untuk merayakan para penyintas dan pengasuh, dan ingat orang-orang terkasih yang telah meninggal.

Acara berlangsung pukul 6 sore dengan lagu kebangsaan yang dinyanyikan oleh Barbara Jernigan, dan kemudian doa doa oleh Dr. Althea Riddick. Keduanya penderita kanker.

“Merupakan hak istimewa untuk menyambut Anda di rumah tahun ini,” kata Presiden Universitas Chowan Dr. Rosemary Thomas selama upacara pembukaan.

Ini adalah tahun kedua sejak acara telah kembali ke lokasi aslinya di universitas, setelah berhenti selama pandemi dan kemudian untuk sementara waktu di -host di tempat lain.

“Kami tidak akan pernah menyerah. Kami tidak akan pernah berhenti berjuang untuk penyembuhan. Kami tidak akan pernah berhenti mengadvokasi untuk orang yang selamat. Dan kami tidak akan pernah berhenti bersyukur untuk pengasuh,” lanjut Dr. Thomas. “Masa depan adalah apa yang kami doakan, apa yang kami jalani, apa yang kami berikan, dan apa yang kami lakukan. Kami ingin merayakan masa depan itu bersama.”

Walikota Murfreesboro Hal Thomas mengatakan dia berharap semua orang menikmati malam itu, dan mencatat bahwa kabupaten Hertford dan Gates memiliki sesuatu untuk dibanggakan dengan acara tahunan ini.

Emily Truman, ketua Dewan Komisaris Kabupaten Gates, mengatakan dia memiliki banyak kenangan menghadiri Relay for Life di sini selama bertahun -tahun. Dia berbagi bahwa dia memiliki anggota keluarga yang selamat dan beberapa yang telah meninggal setelah melawan penyakit itu, dan imannya kepada Tuhan telah membantunya melalui semua itu.

Upacara pembukaan juga menampilkan beberapa komentar dari Richard Averitte, yang menjabat sebagai direktur eksekutif American Cancer Society untuk North Carolina Tengah dan Timur. Dia mencatat bahwa banyak hal telah berubah dalam setahun terakhir, termasuk sukarelawan lokal baru dan lebih banyak orang yang dilayani di Hope Lodge di Greenville.

Tapi apa yang tidak berubah, dia menekankan, adalah perjuangan berkelanjutan untuk mengakhiri kanker.

“Kami sangat bersyukur bahwa kami dikelilingi oleh orang -orang yang percaya bahwa setiap orang berhak untuk bertahan hidup kanker,” kata Averitte. “Semua orang pantas diperlakukan. Semua orang pantas disaring. Itu sebabnya kita di sini.”

Dia mengatakan tingkat kematian telah menurun selama 25 tahun terakhir, menambahkan bahwa orang juga didiagnosis pada usia yang lebih muda dan lebih muda sekarang juga. Dia sangat mendesak semua orang untuk disaring untuk kanker.

Bagian “relay” dari acara tersebut dimulai dengan pangkuan yang selamat di sekitar taman, menghormati mereka yang sekarang bebas kanker. Pangkuan pengasuh mengikuti, mengenali mereka yang menghabiskan waktu merawat orang yang dicintai selama pertempuran kanker mereka.

Anak -anak yang hadir didorong untuk berpartisipasi dalam anak -anak berjalan juga. Bagian dari acara itu disponsori oleh Ahoskie Health dan rehabilitasi dengan tema “Lifesavers of Hope” tahun ini. Mereka memberikan hadiah untuk anak -anak, dan kesempatan untuk bertemu dengan anggota Pemadam Kebakaran Relawan Gatesville dan EMS Hertford County. “Chase” dari Paw Patrol adalah tamu istimewa untuk anak -anak berjalan.

Sepanjang malam, tim estafet menjual makanan, tiket undian, dan barang -barang lainnya untuk mengumpulkan uang untuk penelitian kanker, dan menawarkan beberapa kegiatan menyenangkan bagi para hadirin. Satu acara besar adalah perburuan pemulung trivia tahun 80 -an di mana orang mengunjungi berbagai tenda dan tabel untuk pertanyaan trivia untuk dijawab.

Berbagai organisasi masyarakat setempat dan kelompok mahasiswa Chowan berpartisipasi dalam acara Jumat.

Ketika matahari mulai terbenam, penyanyi Sophie Taylor menyediakan beberapa musik untuk dinikmati semua orang.

Relay for Life tahun ini dibungkus dengan pencahayaan tokoh -tokoh untuk menghormati dan untuk mengenang mereka yang hidupnya telah dipengaruhi oleh kanker.

Beberapa sukarelawan mengatakan setelah itu bahwa estafet tahun ini adalah kesuksesan lain.

Survivor dan Komite Luminary co-leads, Debbie Howard dan Winnie Matthews, berterima kasih kepada semua orang yang memungkinkan, dan mereka menantikan acara tersebut bahkan lebih besar dan lebih baik pada tahun 2026.

Averitte berkata, “Relay for Life of Hertford-Gates adalah pengingat yang kuat tentang apa yang bisa terjadi ketika sebuah komunitas datang bersama dengan hasrat dan tujuan. American Cancer Society berterima kasih kepada setiap orang yang selamat, pengasuh, sukarelawan, dan donor yang bergabung dengan kami tahun ini.”

Dia menekankan bahwa komitmen mereka membantu mendanai penelitian penyelamatan jiwa dan juga memastikan bahwa program dan layanan gratis untuk pasien dapat melanjutkan.

Bennita Dunham, yang menjabat sebagai manajer pengembangan senior untuk American Cancer Society, mengatakan menghadiri estafet Hertford-Gates selalu merupakan pengalaman yang bermakna. Selama 13 tahun dengan organisasi, dia melihat dampak penggalangan dana terhadap masyarakat.

“Acara tahun ini menyenangkan dan energik sambil juga memberikan momen refleksi yang kuat,” lanjut Dunham. “Dari merayakan orang yang selamat dan mengunjungi tempat perkemahan dan penjual makanan hingga mengalami upacara luminaria yang bergerak, hari itu benar -benar tak terlupakan.”

Pemimpin acara dan sukarelawan RFL Liaison Nasional William Riddick berbagi terima kasih dengan mereka yang keluar dan mendukung acara tahun ini, menambahkan bahwa pekerjaan persiapan yang mengarah ke acara tersebut tidak dibandingkan dengan senyum yang tak terhitung jumlahnya dari para penyintas kanker dan pengasuh yang hadir.

“Tujuan akhir kami dalam Relay for Life of Hertford-Gates lebih dari sekadar mengumpulkan uang,” lanjutnya. “Ini tentang meningkatkan semangat, meningkatkan kesadaran, dan meningkatkan harapan. Ini tentang menyediakan ruang yang aman di mana para penyintas kanker dan pengasuh dapat dirayakan, dihormati, dan didorong.”