Pengambilalihan Dewan Bertie DSS bergerak maju

WINDSOR – Kecuali jika mereka memiliki perubahan dalam 30 hari ke depan, Dewan Komisaris Bertie County telah memilih untuk melanjutkan rencana untuk mengambil alih kendali Dewan Layanan Sosial di wilayah tersebut.

Hal ini terjadi pada saat Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Carolina Utara masih terlibat dalam pengambilalihan sementara layanan kesejahteraan anak Bertie DSS. Pengambilalihan tersebut, yang dimulai pada 15 Agustus, terutama didasarkan pada kematian Jamie R. Drain yang berusia dua tahun pada bulan Desember tahun lalu. Anak tersebut, sebelum 2 Desember 2024, dikembalikan ke hak asuh ibunya dari Bertie DSS menyusul dugaan kasus pelecehan anak. Sang ibu, Raja Drain, didakwa pada 22 September oleh Juri Agung Bertie County atas tuduhan pembunuhan dan tindak pidana pelecehan anak yang menyebabkan cedera tubuh serius.

Pada rapat khusus yang diadakan pada Kamis pagi, para komisaris menyetujui mosi ketua Corey Ballance Sr. yang mengutip undang-undang Carolina Utara (NCGS 153A-77) yang memungkinkan mereka mengambil kendali atas komisi, dewan, dan lembaga tertentu.

Setelah membaca undang-undang umum, Ballance mengajukan mosi kepada “Dewan Komisaris Bertie County untuk mengambil kendali langsung atas setiap aktivitas yang sebelumnya dilakukan oleh Dewan Layanan Sosial Bertie County dengan mengadopsi resolusi yang mengambil alih dan menyerahkan kepada Dewan Komisaris Bertie County semua wewenang, tanggung jawab, dan tugas Dewan Layanan Sosial Bertie County, yang akan dibubarkan. Dan dengar pendapat publik akan diadakan oleh Dewan ini sesuai dengan pemberitahuan 30 hari dalam a surat kabar yang memiliki sirkulasi umum di Bertie County yang menyatakan bahwa sidang akan diadakan pada 12 November pukul 6 sore setelah itu Dewan Komisaris Bertie County akan mempertimbangkan penerapan resolusi tersebut.”

Komisaris Ron Roberson mengundurkan diri sebelum melakukan diskusi dan pemungutan suara mengenai mosi tersebut. Roberson memegang kursi di Dewan Layanan Sosial Kabupaten Bertie sebagai salah satu dari dua orang yang ditunjuk oleh komisaris dewan tersebut.

Komisaris Vivian Saunders mengajukan mosi kedua kepada Ballance, yang disetujui dengan suara 3-0. Komisaris Michael White sedang berada di luar kota pada hari Kamis dan tidak dapat menghadiri pertemuan khusus tersebut.

Ballance membuat pernyataan singkat mengenai mosi yang disetujui.

“Kami mempertimbangkan hal ini secara matang. Kami mempunyai kekhawatiran dan ini adalah tindakan terbaik yang harus kami ambil saat ini. Karena masalah kerahasiaan, hanya ini yang bisa kami sampaikan saat ini,” ujarnya.

Setelah pertemuan tersebut, Lloyd Smith, yang menjabat sebagai penasihat hukum untuk Komisaris Bertie, memberikan klarifikasi terhadap mosi yang disetujui, dengan mengatakan bahwa resolusi tersebut “tidak dapat diadopsi sampai dengar pendapat publik diadakan dan mereka [commissioners] dapat menghentikan tindakan ini kapan saja jika mereka menginginkannya dalam 30 hari ke depan.”

Ketika ditanya oleh surat kabar ini apakah tindakan yang sedang dipertimbangkan untuk membubarkan Dewan Layanan Sosial setempat ada hubungannya dengan pengambilalihan DSS Bertie County oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Carolina Utara, Ballance mengatakan, “ini bukan hanya satu hal. Ada banyak bagian yang bergerak. Sebagai dewan komisaris yang dipilih oleh warga negara ini, kami merasa keputusan terbaik saat ini adalah mengambil langkah strategis untuk mengambil langkah-langkah yang kami ambil.”

Ballance juga ditanya apakah Dewan DSS Bertie County diberi kesempatan oleh komisaris untuk mengambil tindakan sendiri.

“Ada banyak hal yang terjadi dengan DSS,” jawabnya. “Ada banyak hal yang terjadi di antara mereka [DSS] papan. Meskipun kami telah memberi mereka kesempatan untuk menangani situasi yang ada, ada banyak pergantian di DSS.”

Selain Roberson, anggota Dewan Layanan Sosial Bertie County saat ini adalah James Lee (ketua), Bernice Cherry, dan Vernetta Henderson. Saat ini ada satu lowongan di dewan, yang harus ditunjuk oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Carolina Utara.